Caisele: beneficii pentru sănătate, contraindicații și valori nutriționale. De ce sunt considerate un superaliment

Caisele (Prunus armeniaca sunt cultivate în regiunile temperate ale lumii, în special în zona mediteraneană.

Acestea sunt strâns înrudite cu piersicile, sursă de fier. Iată tot ce trebuie să știi despre caise, inclusiv contraindicații și beneficiile lor pentru sănătate.

Diferența dintre caise și piersici 

Copacii de cais sunt mici și au o coroană largă, cu frunze ovale ce prezintă vârfuri ascuțite. Frunzele sunt verde intens și cresc erect pe crenguțe. Florile, care se autopolenizează, sunt albe în plină înflorire și apar singure sau în perechi pe tulpini foarte scurte. Fructele sunt drupe, având un sâmbure mare și plat în interior, ce conține o sămânță.

Asemănătoare ca formă cu piersicile, caisele sunt netede, rotunde sau ușor alungite, cu o suprafață fină și puțin pufoasă la maturitate. Pulpa lor este, de obicei, galben intens sau portocaliu-gălbui. Sâmburii (numiți și miezuri) unor varietăți sunt dulci, dar sunt toxici până când sunt prăjiți. Sezonul de recoltare al caiselor durează din primăvară târzie până la sfârșitul verii, dar perioada ideală este între iunie și mijlocul lunii august, conform fruitguys.

Caisele sunt dulci, cu o aciditate distinctă, și nu sunt excesiv de zemoase. Gustul lor seamănă cu o combinație între piersici și prune. Aceste fructe au origini în China, unde erau apreciate încă din anul 2000 î.Hr. pentru aroma lor florală, ușor acrișoară. Ele s-au răspândit de-a lungul Drumului Mătăsii, ajungând în Asia, Europa și, ulterior, în Orientul Mijlociu. În secolul al XVIII-lea, misionarii spanioli au introdus caisul în California. Astăzi, acest fruct dulce este cultivat pe șase din cele șapte continente.

Caisele sunt delicioase consumate proaspete, însă aroma lor se intensifică odată ce sunt uscate. Variantele uscate sunt populare ca gustări, ingrediente pentru prăjituri sau chiar adăugate în salate.

Beneficii pentru sănătate

Caisele sunt pline de antioxidanți, care ajută la prevenirea bolilor cronice precum cancerul și bolile de inimă. De asemenea, conțin nutrienți care îmbunătățesc sănătatea ochilor, pielii și a sistemului digestiv. Nu doar că sunt sănătoase, dar unii experți le consideră un superaliment. Au puține calorii, sunt bogate în fibre și, conform Departamentului de Agricultură al Statelor Unite (USDA), conțin următorii nutrienți importanți:

• Betacaroten

• Luteină

• Potasiu

• Vitamina A

• Vitamina C

• Vitamina E

• Zeaxantină

Contribuie la sănătatea ochilor

Antioxidanții din caise protejează și vederea. Studiile arată că vitamina A și betacarotenul (pe care organismul îl folosește pentru a produce vitamina A) sunt esențiale pentru sănătatea ochilor. Betacarotenul este, de asemenea, responsabil pentru culoarea portocalie a caiselor (și a morcovilor, un alt aliment benefic pentru vedere).

Vitamina A și betacarotenul pot:

• Reduce riscul de cataractă

• Preveni orbirea nocturnă

• Scădea riscul bolilor oculare legate de vârstă, precum degenerescența maculară

• Îmbunătăți vederea afectată de deficitul de vitamina A

Vitaminele E, luteina și zeaxantina protejează celulele ochilor de stresul oxidativ.

Susțin sănătatea digestivă

150 de grame de caise conțin aproximativ 3,1 g de fibre, oferind aproape 10% din necesarul zilnic recomandat pentru adulții cu vârsta între 19 și 30 de ani (mai mult pentru cei mai în vârstă).

Fibrele solubile și insolubile sunt esențiale pentru sănătatea intestinului, iar caisele conțin ambele tipuri. Fibrele insolubile ajută la menținerea scaunului moale, prevenind constipația, în timp ce fibrele solubile hrănesc bacteriile benefice din intestin. În plus, fibrele contribuie la gestionarea greutății, deoarece oferă o senzație de sațietate mai îndelungată.”

Un sistem digestiv sănătos este asociat cu:

• Un control mai bun al glicemiei

• Un risc redus de obezitate

• Un risc mai mic de boli cardiovasculare

Pentru a beneficia de un conținut mai mare de fibre, este recomandat să mănânci caisele cu tot cu coajă. Coaja caiselor conține cea mai mare parte a fibrelor. Caisele uscate sunt o alternativă excelentă, având de aproximativ trei ori mai multe fibre decât cele proaspete, dar trebuie consumate cu moderație, deoarece conțin de aproape șase ori mai mult zahăr.

Contribuie la menținerea unei pielii sănătoase

Vitaminele A și C protejează celulele pielii de radicalii liberi, iar vitamina C stimulează producția de colagen. Colagenul oferă pielii structura și fermitatea necesară pentru a fi puternică.

Pe măsură ce îmbătrânim, pierdem colagen, ceea ce duce la apariția ridurilor și a liniilor fine. Vitamina C poate încetini acest proces, ajutând pielea să rămână mai fermă și mai tânără.

Studiile arată, de asemenea, că vitaminele C și E acționează împreună pentru a proteja pielea împotriva daunelor cauzate de radiațiile UV. În plus, o analiză din 2008 a șapte studii a descoperit că suplimentarea cu betacaroten timp de cel puțin 10 săptămâni a ajutat la prevenirea arsurilor solare.

Contraindicații

Un consum adecvat de caise este necesar pentru a evita eventualele efecte adverse. Totuși, dacă acest fruct este consumat în cantități excesive, poate prezenta anumite riscuri.

· Probleme digestive: Datorită conținutului ridicat de fibre, consumul excesiv de caise poate duce la probleme digestive, precum balonare, gaze și diaree.

· Interacțiuni cu medicamentele: Vitamina K din caise poate interfera cu medicamentele anticoagulante, cum ar fi warfarina.

· Oxalați: Caisele conțin oxalați, care pot contribui la formarea pietrelor la rinichi la persoanele predispuse.

· Tensiune arterială și glicemie: Caisele pot influența tensiunea arterială și nivelul zahărului din sânge. Conținutul lor de potasiu poate ajuta la scăderea tensiunii arteriale, dar în cantități mari poate fi problematic pentru persoanele cu afecțiuni renale. De asemenea, zaharurile naturale din caise pot crește glicemia.

În cazul apariției unor simptome severe după consumul de caise, este recomandat să consulți un medic.

Valori nutriționale

O caisă întreagă, proaspătă conține:

• Calorii: 17

• Proteine: mai puțin de 1 gram

• Grăsimi: 0 grame

• Carbohidrați: 4 grame

• Fibre: 1 gram

• Zaharuri: 3 grame

• Colesterol: 0 miligrame

• Sodiu: 0 miligrame

Caisele sunt sărace în grăsimi, dar bogate în vitamina A și beta-caroten. Acești nutrienți acționează ca antioxidanți pentru a proteja celulele de daune.

De asemenea, caisele sunt o sursă bună de flavonoide, un antioxidant care ajută la protecția împotriva inflamațiilor și a bolilor inflamatorii, reducând totodată riscul de obezitate, diabet și boli cardiovasculare. Principalele flavonoide din caise sunt catechina, quercetina și acizii clorogenici.

Caisele proaspete conțin o varietate de vitamine și minerale, printre care:

• Vitamina A

• Vitamina C

• Acid Pantotenic (B5)

• Vitamina E

• Beta-caroten

• Potasiu

• Luteină

• Zeaxantină

• Zinc

• Cupru

• Fier

• Fosfor

• Mangan

• Magneziu

Când apar caisele în piețe

Caisele se coc în funcție de soi și temperaturile de afară. De regulă, vei vedea că apar caisele pe tarabele din piețe începând cu luna iulie și vor rămâne pe piață până la finalul lunii august. Când sunt în sezon, se găsesc din abundență și au o culoare vibrantă, un gust delicios și dulce și un miros parfumat.

Când alegi caise, alege-le pe cele cu o culoare uniformă, într-un ton de portocaliu aproape auriu sau portocaliu-roșiatic. Caisele galbene palide sau galben-verzui sunt crude și nu vor avea multă aromă. Ai grijă să nu alegi caise prea coapte. Acestea sunt fragile și se pot zdrobi în timpul transportului.

Poți savura caisele proaspete ca gustare, le poți adăuga în prăjituri sau poți face gemuri și dulcețuri pentru la iarnă.