Cazul Stormy Daniels. Donald Trump îşi va afla pedeapsa cu zece zile înainte de a se instala la Casa Albă

Purtătorul de cuvânt al viitorului preşedinte a denunţat în acest context o "atingere" adusă imunităţii prezidenţiale.

Trump trebuie "să compară în faţa instanţei pentru pronunţarea sentinţei, ca urmare a condamnării sale, la 10 ianuarie 2025", a ordonat judecătorul tribunalului din Manhattan, Juan Merchan, într-un document judiciar datat vineri. El a precizat că nu "înclină pentru impunerea unei pedepse cu încarcerarea" celui de-al 45-lea şi în curând al 47-lea locatar al Casei Albe, în vârstă de 78 de ani.

Condamnatul ar putea să se prezinte în persoană la tribunal, la Palatul de Justiţie din sudul Manhattan-ului, sau de la distanţă prin video, dar va trebui să-şi facă cunoscută "preferinţa" până duminică, a indicat magistratul.

Juan Merchan a precizat totuşi că o pedeapsa cu închisoarea fără suspendare - cu un posibil mandat de arestare - este posibil din punct de vedere juridic prin condamnarea penală istorică din 30 mai.

În acea zi, după şase săptămâni de proces în plină campanie electorală, într-un climat electrizant, Donald Trump a fost primul fost preşedinte american (2017-2021) condamnat penal.

Juriul tribunalului din Manhattan, depinzând de justiţia locală a statului New York, l-a găsit vinovat de 34 de capete de acuzare pentru ascunderea unor plăţi către vedeta de filme porno, Stormy Daniels, efectuate chiar înaintea alegerilor prezidenţiale din noiembrie 2016.

Donald Trump este acuzat pentru "falsificare contabilă agravată pentru ascunderea unui complot vizând să pervertească alegerile din 2016" pe care le-a câştigat împotriva democratei Hillary Clinton.

Potrivit justiţiei, cei 130.000 de dolari daţi lui Stormy Daniels, pe numele său real Stephanie Clifford, trebuiau să o facă să tacă cu privire la un scurt raport sexual întreţinut în 2006 pe când Donald Trump era deja căsătorit cu Melania, însărcinată pe atunci cu fiul lor.

Trump neagă orice relaţie sexuală.

După luni de recurs şi victoria în alegerile prezidenţiale din 5 noiembrie, tabăra Trump nu a reuşit să obţină anularea acestui verdict istoric pe baza imunităţii prezidenţiale.

Această imunitate a fost extinsă la 1 iulie printr-o decizie a Curţii Supreme a SUA.

Aflat sub o enormă presiune politică, judecătorul Merchan a amânat în mai multe rânduri din 30 mai pronunţarea pedepsei.

Decizia judecătorului Merchan de a duce până la capăt procedura penală "este o atingere directă la decizia Curţii Supreme privind imunitatea" prezidenţială, a denunţat purtătorul de cuvânt al lui Trump, Steven Cheung, făcând aluzie la ceea ce deciseseră în luna iulie cei nouă judecători ai Curţii Supreme, între care şase conservatori.

Cheung a criticat de asemenea o "vânătoare de vrăjitoare" şi alte "mistificări" orchestrate, potrivit lui, de istraţia preşedintelui democrat aflat la final de mandat, Joe Biden.

Avocaţii viitorului preşedinte - despre care se spune că vor fi viitoarele numere doi, trei şi patru în noul Minister al Justiţiei - prezentaseră în această toamnă încă un recurs împotriva verdictului instanţei din Manhattan, invocând statutul prezidenţial al clientului lor, dar fără succes.

Procurorul din Mahattan, Alvin Bragg, care a instruit întregul dosar, propusese atunci ca miliardarul să nu fie condamnat la o "pedeapsă cu încarcerarea" şi ca "procedura să fie suspendată pe durata mandatului" de patru ani, adică până la 20 ianuarie 2029.

Vineri seara, Donald Trump a reacţionat pe reţeaua sa de socializare Truth Social împotriva unui "atac politic ilegitim care nu este decât o mascaradă" şi l-a atacat din nou pe judecătorul Merchan, "un partizan extremist" şi care "nu respectă Constituţia".

De la realegerea sa răsunătoare, republicanul şi-a văzut orizontul judiciar penal însenindu-se aproape complet.

Justiţia federală a abandonat două proceduri penale pentru tentative ilegale de inversare a rezultatelor alegerilor prezidenţiale din noiembrie 2020, pierdute în favoarea lui Joe Biden, şi pentru reţinerea de documente clasificate după plecarea sa haotică de la Casa Albă în 20 ianuarie 2021.

În materie de drept civil în schimb, în pofida argumentului imunităţii prezidenţiale, Donald Trump rămâne răspunzător pentru daune şi interese de sute de milioane de dolari în cel puţin trei dosare judecate la NewYork.

Cazul Stormy Daniels este singurul dosar penal împotriva unui preşedinte dus până la capăt, un scenariu inedit în istoria americană, notează AFP.