A cincea noapte de proteste la Istanbul, cu gloanțe de cauciuc și gaze lacrimogene, în ciuda interdicției adunărilor publice

Violențele s-au intensificat după ce primarul din Istanbul a fost arestat. Liderul opoziției și rivalul președintelui Erdogan a fost inculpat pentru corupție.

Decizia Tribunalului a fost dată cu câteva ore înainte ca Imamoglu să fie desemnat candidat la viitoarele alegeri prezidențiale.

„Nu voi ceda niciodată! Nu vă pierdeți speranța" le-a transmis acesta susținătorilor.

Pentru a cincea noapte consecutiv, străzile din Istanbul au fost scena unor confruntări violente între poliție și zeci de mii de susținători ai primarului Ekrem Imamoglu. Pentru a-i dispersa, forțele de ordine au ripostat cu gloanțe de cauciuc și tunuri cu apă.

Demonstrațiile uriașe au avut loc în ciuda interdicției de a se aduna în Istanbul, impusă de autoritățile locale și valabilă până pe 27 martie. Zeci de persoane au ajuns în arest.

Câteva ore mai devreme, Imamoglu a fost dus într-o închisoare de maximă securitate de la periferia Istanbulului. Ieri urma să fie desemnat candidat al opoziției în cursa prezidențială din 2028, împotriva lui Erdogan. În schimb, se află în arest preventiv pentru acuzații de corupție și terorism, pe care le neagă.

Între timp, un scrutin simbolic a avut loc ieri în întreaga Turcie, oamenii fiind îndemnați să voteze în semn de solidaritate cu primarul arestat. 15 milioane de persoane i-au dat un vot, a precizat liderul principalului partid de opoziție

Din închisoare, Imamoglu le-a spus avocaților că este „foarte fericit de prezența record la urne" și că rezultatele arată că oamenii i-au spus lui Erdogan că s-au săturat de el.

Începând de miercuri, arestarea lui Ekrem Imamoglu a provocat proteste în întreaga Turcie, atingând o amploare nemaiîntâlnită de la marea mișcare de protest din 2013, începută în Piața Taksim din Istanbul.

Acuzația de "sprijinire a unei organizații teroriste", formulata împotriva lui Imamoglu, îi face pe susținătorii acestuia să se teamă că va fi înlocuit de un numit de stat la conducerea celui mai mare oraș al țării.

Ca răspuns la aceste manifestații, președintele Erdogan, care a fost și el primar al orașului în anii '90, a avertizat că nu va ceda în fața a ceea ce a numit „teroarea străzii".

Recep Tayyip Erdogan, președintele Turciei: „Operațiunea anti-corupție din Istanbul este folosită drept pretext pentru a crea agitație și haos pe străzi. Cum nu am cedat până acum în fața terorismului, nu ne vom înclina nici de acum încolo în fața vandalismului! Să ieși în stradă ca să aperi hoția, fărădelegea și fraudele este iresponsabil! ”

În vârstă de 53 de ani, Ekrem Imamoglu a devenit marele rival al lui Erdogan de când a preluat, în 2019, conducerea capitalei economice a țării de la Partidul conservator Islamic Justiție și Dezvoltare, care condusese Istanbulul timp de 25 de ani.

Imamoglu a fost reales triumfal anul trecut.

Analiștii cred însă că Erdogan intenționează să convoace alegeri anticipate, pentru a ocoli regulă care limitează numărul de mandate prezidențiale la două.